orsqu'en adressant votre balle, vous découvrez qu'elle repose plus haute ou plus basse que vos pieds, deux mots clefs devront surgir à votre mémoire, les concepts de base pour les pentes latérales, "ÉQUILIBRE" et "RYTHME".

Plus vous aurez de la difficulté à maintenir votre équilibre lors de vos élans habituels et/ou à contrôler la vitesse de vos mains, plus vous trouverez ardues ces variations particulières de notre série des "Coups difficiles".

Si vous recherchez des exercices pour améliorer votre équilibre et votre rythme, jetez un coup d'oeil à la fin de notre dernier article où vous trouverez ceux-ci.

Pour la majorité des golfeurs, une balle reposant plus basse que les pieds représente une difficulté beaucoup plus grande que celle reposant au-dessus des pieds. Alors, jetons un coup d'oeil à cette situation en premier.

Afin de s'assurer que nous comprenons tous à quoi on se réfère, jetez un coup d'oeil au diagramme 1 ci-après et vous comprendrez ce que l'on indique par "une balle plus basse que les pieds".

Devant une telle condition, la sensation naturelle pour le joueur est de tendre les bras pour porter le bâton vers la balle. La balle SEMBLE trop loin.

Il y a quatre choses que vous devez faire en ADRESSANT la balle. Ce sont :

Déplacez vos mains sur le haut de la tige de façon à tenir le manchon à son extrémité. Augmentez de façon importante la flexion de vos genoux. Plusieurs "pros" décrivent très bien cela en indiquant de "s'asseoir". Augmentez l'inclinaison de votre colonne vertébrale en vous penchant un peu plus vers l'avant à partir des hanches. NE vous penchez PAS simplement vers l'avant en courbant les épaules. Vous devez conserver une ligne droite des hanches aux épaules puisque vous devez vous pencher à PARTIR DES HANCHES. Positionnez-vous plus près de la balle. Servez-vous de votre main la plus basse comme guide. Si vous la retirez du bâton, placez-la parallèlement au sol et écartez légèrement les doigts, vous devriez découvrir que votre pouce touche votre aine alors que votre petit doigt effleure le dessus du bâton. S'il y a plus d'espace que cela entre vous et le bâton, vous êtes trop loin de votre balle.

Ces quatre ajustements de votre position compenseront largement les difficultés auxquelles vous serez confrontées lorsque vous jouerez votre coup. Les 4 règles sont référencées sur l'illustration précédente.

Voici maintenant la partie difficile..... prendre votre élan avec le bâton. Conserver son équilibre en prenant un élan dans une pente latérale ne vient pas facilement pour la majorité d'entre nous. AVANT d'ajouter n'importe quel mouvement à votre adresse, vérifiez mentalement que votre poids est bien distribué sur chacun de vos pieds. Si celui-ci est majoritairement sur vos orteils ou vos talons, vous n'êtes pas en position d'équilibre optimal. Vous devez ressentir votre poids réparti ÉGALEMENT sur toute la longueur de vos pieds, de l'avant à l'arrière, de même que sur chacun de ceux-ci.

S'il existe une situation où il est préférable de prendre un élan de pratique avant de frapper son coup, c'est bien celle-ci. Soyez patient et prenez le temps de répéter votre coup. Essayez de maintenir votre élan arrière aux trois-quarts, ne vous raidissez pas et ne bloquez pas vos poignets. Ressentez vos mains passant délicatement au-delà de la balle. Soyez doux!

Je peux vous assurer que vous découvrirez rapidement votre équilibre 'passant par la fenêtre' si vous tentez d'être trop vigoureux dans l'exécution de votre coup et qu'en tombant, votre balle se dirigera où ni vous, ni les concepteurs du terrain n'avez prévu.

Si vous ne faites aucun ajustement additionnel, vous découvrirez en exécutant votre coup qu'il aura tendance à crocheter vers la droite (slice). Ceci découle du changement de position et du virage serré qu'elle entraîne.

Pour CONTRER CETTE TENDANCE NATURELLE AU CROCHET EXTÉRIEUR (slice), vous pourrez faire l'essai de l'une ou plusieurs des approches ci-dessous et sélectionner celle qui convient à votre style d'élan. Tentez de :

1. Positionner la face de votre bâton légèrement fermée à l'adressage;
2. jouer la balle directement ou un peu à l'arrière du centre de votre position, et/ou;
3. compenser pour le crochet extérieur en visant légèrement vers la gauche (ou la droite si vous êtes gaucher) de l'objectif.

Consulter le diagramme 2 pour comprendre ces points.

 Un mot sur la sélection du bâton...

Lorsque je joue mes rondes de golf avec des visiteurs ici à Port Douglas, je ne cesse d'être stupéfait du nombre de golfeurs qui semblent se débrancher le cerveau lorsqu'ils sont confrontés à ces situations. Ils tendent le bras vers leur sac, sélectionnent un bois d'allée ou un fer long et s'approchent de la balle avec une attitude 'tenons le bâton et frappons'. Ces joueurs semblent toujours complètement surpris de leurs coups ratés. Rappelez-vous qu'au golf, comme dans la vie, plusieurs choses résultent d'un compromis. La balle plus basse que vos pieds nécessite ce genre de compromis. Sélectionnez un bâton légèrement plus court et frappez-le légèrement plus fort que vous ne le croyez nécessaire. Ce bâton est plus SIMPLE à contrôler.

Je vous suggère d'opter pour le contrôle plutôt que la distance. Soyez conscient où vous  enverrez la balle et non pas à quelle distance vous l'enverrez.

Le diagramme 3 ci-dessus illustre une situation que plusieurs golfeurs adorent. La balle se situe légèrement au-dessus des pieds et, comme elle est plus près des yeux, elle semble beaucoup plus attirante. Pour presque tous les aspects de l'adressage, le jugement et l'exécution est à l'inverse de ce que nous avons vu précédemment. Je me hâte d'ajouter que vous NE DEVEZ PAS, par contre, inverser la nécessité de maintenir votre rythme et votre équilibre.

Voici la technique :

Abaissez vos mains sur la grippe de façon à réduire la longueur du bâton et d'en augmenter le contrôle. Tenez-vous droit. Résistez à l'envie de vous relâcher et de vous 'asseoir'. Réduisez la courbure de votre dos en gardant votre colonne vertébrale assez droite. ENCORE une fois, utilisez votre main la plus basse comme guide afin d'assurer que vous vous tenez à la bonne distance de votre balle. ENCORE une fois, avant d'entreprendre votre mouvement, faites votre vérification mentale de la distribution de votre poids sur vos pieds. Résistez à toutes impulsions de laisser descendre votre poids vers le bas de la pente par une répartition aux talons. Placez votre poids sur la partie LÉGÈREMENT à l'avant de vos pieds et maintenez-le à cet endroit. Après votre coup de pratique, assurez-vous que celui-ci a été doux et qu'il n'a pas été trop vigoureux.

Afin de CONTRER LA TENDANCE NATURELLE AU CROCHET GAUCHE (hook), faites l'essai de l'une ou plusieurs des approches suivantes et sélectionnez celle qui convient à votre style d'élan. Tentez de :

	Ouvrir légèrement la face du bâton à l'adressage;
	Positionner la balle directement ou un peu à l'avant du centre de votre position, et/ou;
	Compenser le crochet gauche en visant légèrement vers la droite (ou la gauche si vous êtes gaucher) de l'objectif.

Comme toujours, prenez le temps de sentir le parfum des arbres, de vous amuser au golf et peut-être un jour, venir me rendre visite au 'Mirage' de Port Douglas, Australie.

David